수학과 사는 이야기

해외여행은 항공권과 호텔 예약이 중요하다. 호찌민 여행을 계획하면서 숙소를 어디로 할까 고민이 많았다. 물가가 워낙 싼 베트남이지만 너무 싼 곳은 피해야 한다. 찾아보니 여행자 거리 가까운 곳에 싼 숙소가 많지만 창문이 없는 곳이 많았다. 아마도 밤늦게까지 오토바이 경적과 술집에서 나오는 음악으로 시끄러워서 그런 것 아닐까 생각한다. 그래도 창문이 없으면 답답하니까 탈락. 다음으로 에어비엔비를 찾아보았다. 싸고 좋은 숙소가 많았지만 위치가 시내와 조금 떨어진 곳이 대부분이다. 날씨가 뜨거우면 들어가서 쉬었다가 나오고 싶었기 때문에 1군에 있는 레지던스 호텔인 서머셋 챈슬러로 정했다. 지나고 보니 좋은 선택이었다. 날씨는 뜨겁지 않았지만 호찌민 시내는 교통 체증이 너무 심해서 택시 타고 다니기 좋지 않았다..

호찌민도 밤과 낮이 많이 다르다. 도시에 내린 어둠은 많은 걸 숨기고 작은 불빛을 도드라지게 만든다. 사이공 스카이덱에서 내려다 보는 밤 풍경이 좋은 까닭이다. 시끄럽고 어지럽고 무서운 오토바이 행렬도 소리 없는 작은 불빛으로 내려다 보니 아름답다. 구경을 마치고 거리를 걸었다. 설날이 가까워서인지 거리는 형형색색으로 등을 밝히고 있다. 인민위원회 청사도 멋지게 전등을 밝혀 눈에 확 들어온다. 분수대도 낮보다 밤이 아름답다. 아쉽게도 벤탄시장 가는 길은 지하쳘 공사가 한창이다. 지하철이 생기면 오토바이가 줄어들까 궁금하다. 호찌민 시내 도로는 늘 오토바이와 차가 뒤엉켜 있다. 2km이내는 걸어가나 차로 가나 걸리는 시간은 비슷하다.

아메리칸은 여행 다니기 좋겠다. 말도 돈도 만국에서 다 쓰이니 말이다. 아쉽게도 한국 사람은 다른 나라 여행하려면 달러를 사야 한다. 여기저기 환전 팁을 소개하는 글이 많지만 그다지 쓸모가 없었다. 공항과 은행 두 군데서 바꿔 보았는데 은행이 더 맘에 든다. 공항에선 정신도 없는데 그냥 계산기 투둑 두드려서 바꿔준다. 말도 안 통하고 영수증도 없으니 답답하다. 나중에 바꾼 은행보다 적어도 달러당 1000동쯤 덜 쳐준 느낌이다. 신한 은행은 여권을 달라고 하는데 에이치디 은행은 그냥 바로 바꿔준다. 재밌는 것은 고액권이 더 비싸다. 50달러와 100달러 지폐는 달러당 2만 3105동, 10달러와 20달러 지폐는 2만 2555동으로 바꿨다. 호찌민 시내에 은행은 무척 많았다. 다음에는 공항에서는 당장 써야 ..

호찌민 시내를 걷다 보면 오토바이와 매연 그리고 끊임없는 경적 소리로 정신이 나간다. 처음엔 짜증 나고 무섭지만 며칠 있으면 익숙해진다. 신호등 없는 6차로도 건널 수 있게 된다. 길을 걷다가 지치면 카페에서 잠시 쉬어 가자. 굳이 이름난 곳이 아니라도 좋다. 시끄러운 소리만 막아준다면 거리를 가득 메운 오토바이도 아름다운 풍경이 된다. 커피도 음식도 싸고 맛있다.

노트르담 성당은 공사 중이다. 바로 옆에 중앙 우체국도 사람이 넘쳐서 사진을 찍기 어렵다. 중앙 우체국 왼쪽에 있는 맥도날드 끼고 돌면 책방 거리가 있다. 성당 앞 광장에서 어디든 걸어서 갈 수 있다. 건너편으로 걸어 나가면 인민위원회 청사를 만난다. 정오엔 사람들이 아주 뜸해서 사람들이 많이 들어가지 않은 사진을 찍을 수 있다.