0은 짝수인가?
수학이야기/중학수학3
2023. 6. 18. 13:45
중학교 3학년 문제이다. 연속하는 두 짝수의 곱이 168이다. 두 수를 구하시오. 작은 수를 $x$라고 하면 큰 수는 $x+2$이다. $$x(x+2)=168$$ $$x^2+2x-168=0$$ $$(x-12)(x+14)=0$$ $$x=12\;\;\text{또는}\;\;x=-14$$ 정답은 $12$와 $14$ 또는 $-14$와 $-12$ 어떤가? 어떤 이들은 $-14$를 짝수로 부르는 것이 자연스럽지 않다고 느낄 것이다. 이런 일은 사람마다 생각하고 있는 수의 범위가 다르기 때문이다. 짝수와 홀수를 처음으로 배우는 초등학교 학생은 음수를 사용하지 않는다. 어떤 의미에서 초등학생은 0도 사용하지 않는다. 그래서 짝수는 $2,4,6,\cdots$라고 생각한다. 유럽의 수학사를 살펴보면 0을 수로 받아들이는데 상..